Stylishweb (Bloomberg) — De olieproductie in Libië dreigt opnieuw in te storten, nu een politieke machtsstrijd een einde dreigt te maken aan een periode van relatieve stabiliteit.
De impasse komt op een ongelukkig moment voor het Noord-Afrikaanse land, waardoor het mogelijk aanzienlijke inkomsten ontneemt, aangezien ruwe olie boven $ 70 per vat wordt verhandeld. Het zou ook lastig kunnen zijn voor de wereldwijde oliemarkt, omdat een deel van de Libische productie moet worden stopgezet nadat orkaan Ida een recordbedrag van de Amerikaanse productie had stopgezet.
Dit is hoe Libië zich in deze situatie bevond en wat er vervolgens zou kunnen gebeuren:
Wat veroorzaakte de crisis?
Het begon allemaal in maart, toen de regering in Tripoli het ministerie van Olie wilde herstellen. Het departement was al enkele jaren zwak en minister van Olie Mohamed Oun had weinig invloed op de industrie van het land.
In plaats daarvan werden de grote productie- en exportfaciliteiten van Libië gecontroleerd door Mustafa Sanalla, voorzitter van de National Oil Corp. Hij had feitelijk de energiesector geleid, overeenkomsten getekend met internationale oliemaatschappijen en Libië vertegenwoordigd op vergaderingen van de Organisatie van Olie-exporterende Landen.
De poging van het ministerie om meer controle te krijgen, leidde tot een interne crisis. Oun vroeg de regering om Sanalla te ontslaan en het bestuur van het NOC te herschikken, omdat de voorzitter het beleid had geschonden door zonder voorafgaande toestemming op zakenreis naar het buitenland te reizen. Sanalla weigerde het bevel uit te voeren, wat resulteerde in een impasse.
Welke gevolgen heeft dit voor de olie-industrie?
Na een langdurig ontwrichtend conflict is Libië erin geslaagd de olieproductie het grootste deel van dit jaar boven de 1,2 miljoen vaten per dag te stabiliseren, drie keer het gemiddelde niveau in 2020.
Demonstranten – sommigen riepen op tot verwijdering van Sanalla, anderen eisen banen – stopten de olie-export van drie belangrijke terminals: Es Sider, Hariga en Ras Lanuf in het oosten van het land. Anderen hebben ook gedreigd de productie in andere gebieden, waaronder Sharara, het grootste olieveld van het land, stop te zetten.
Op 8 september zei een Libische functionaris dat de verstoringen het risico lopen de productie binnen enkele dagen met 800.000 vaten per dag te verlagen. De situatie is sindsdien enigszins verbeterd, met hervatting van het laden in Es Sider en Ras Lanuf nadat meningsverschillen met demonstranten waren opgelost.
De ruzie voegt een nieuwe laag van onzekerheid toe voor internationale oliemaatschappijen die in Libië werken, zei Illiasse Sdiqui, een associate director bij Whispering Bell, een risicobeheerbedrijf dat Noord-Afrika bestrijkt.
Wat is de politieke context van het geschil?
Een overgangsregering leidt Libië tot de verkiezingen in december. Als die stemming vreedzaam gebeurt, kan het een door de Verenigde Naties geleid proces afsluiten om rivaliserende facties te verzoenen en de vijandelijkheden in het land formeel te beëindigen.
Premier Abdul Hamid Dbeibah heeft geprobeerd zichzelf af te schilderen als bemiddelaar tussen twee partijen. Deze week ontmoette hij zowel Sanalla als Oun, waardoor hij de NOC-chef effectief op zijn post hield en er bij “wijsheid” op aandrong om de stabiliteit van de sector te handhaven.
Desalniettemin gaf de minister van Olie na zijn ontmoeting een verklaring af waarin hij zei dat zijn bevel om Sanalla te schorsen nog steeds van kracht was. Voor de premier was de benoeming van Oun een berekende zet die bedoeld was om meer controle uit te oefenen op het NOC, zei Jalel Harchaoui, een senior fellow bij het in Zwitserland gevestigde Global Initiative Against Transnational Organised Crime.
In de afgelopen zeven jaar heeft Sanalla een macht opgebouwd die soms zijn opdracht als NOC-voorzitter te boven gaat. Eind vorig jaar weigerde hij geld van de verkoop van ruwe olie bij de centrale bank te storten totdat deze “duidelijke transparantie” toonde over de besteding van het geld.
“Dbeibah heeft zeker geen spijt gehad van zijn beslissing om het Ministerie van Olie nieuw leven in te blazen, en hij heeft er ook geen spijt van dat hij Oun voor de baan heeft gekozen”, zei Harchaoui. “Als hij dat niet had gedaan, zou Dbeibah geen enkele invloed hebben gehad op het NOC en zijn financiële stromen.”
Wie staat er sterker?
Sanalla wordt internationaal gerespecteerd als de man die in staat was de productiecapaciteit van Libië gedurende vele jaren op peil te houden, waarin verschillende gewapende groepen of demonstranten periodiek oliefaciliteiten sloten om politieke of economische eisen te stellen. Hij heeft het NOC grotendeels neutraal gehouden te midden van de diepe politieke en tribale verdeeldheid in het land.
“Velen binnen het NOC zien Oun als een ontwrichtende figuur die hen verteerde in een politieke en technische crisis en decennia van neutraliteit doorbrak”, zei Anas El-Gomati, directeur van het Sadeq Institute, een Libische denktank.
Maar de minister van Olie heeft ook een aanzienlijke invloed. “Hoewel Oun niet de politieke autoriteit heeft om Sanalla te verwijderen, is hij in staat om met bondgenoten in het oosten te coördineren om tribale troepen te gebruiken voor plausibele ontkenning en gedwongen sluiting van olieterminals”, zei El-Gomati.
Mensen in het zuiden en oosten van Libië die al lang klagen dat de olie-inkomsten oneerlijk werden verdeeld, in het nadeel van de historisch gemarginaliseerde regio. Nu koppelen sommige van deze demonstranten hun grieven aan Sanalla’s voorzitterschap van het NOC, wat een aanzienlijke nieuwe druk op het bedrijf legt, zei Sdiqui van Whispering Bell.
Is er een uitweg uit de impasse?
Onderbreking van de olie-export, die bijna alle buitenlandse inkomsten van Libië oplevert, zou de relatieve vrede kunnen doen ontsporen en verwoestend zijn voor de inspanningen om de Noord-Afrikaanse natie weer op te bouwen. Toch is er geen voor de hand liggende manier om uit de crisis te komen.
“Er is een duidelijke bestuurlijke overlap tussen het ministerie en het NOC en het is onduidelijk hoe dit kan worden opgelost vóór 24 december, wanneer het mandaat van de interim-regering technisch afloopt.” zei Sdiqui.
Het geschil tussen Oun en Sanalla is niet alleen politiek, zei El-Gomati. Het is zo persoonlijk geworden dat bemiddeling misschien onmogelijk is, zei hij.
Veel zal afhangen van hoe ver de situatie escaleert, zei Harchaoui. Als de huidige protesten “omslaan in een volledige blokkade, zal het niet per se gemakkelijk zijn om het op te lossen”. hij zei.
© 2021 Bloomberg LP
creditSource link
